写経と米粒

 

 

皆さんこんにちは。
営業部の平田です。

 

 

今回は写経と米粒についてです。

 

 

 

 

日本へ仏教が伝わったころ、お寺の三重塔や五重塔には
必ず仏舎利がおさめられていました。
鑑真和上は唐招提寺（奈良）に、弘法大師　空海は東寺（京都）に
中国から仏舎利を持ち帰っておさめたそうです。

 

 

でも本物の「仏舎利」は貴重で限りがあり、だれでも
簡単に手に入りませんでした。
インドでさえ640年ころには、「法舎利」といって、
仏舎利と同じ価値とされる「写経」を、仏舎利の代わりに
ストゥーパに収めて供養するのを三蔵法師　玄奘はインド旅行中に見ているそうです。
その習慣は今でも残っており、お墓に写経を納めたりしています。

 

 

中国や日本に伝えられた仏舎利は、大きさも色も
「米粒」に似ていたので、お米を大切にする農業国日本では
早くから、もみを仏舎利の代用としていました。
有名なのは室生寺（奈良）の弥勒堂で見つかった
三万七千三百基もの「籾塔」です。
高さ五センチほどの小さな木製の宝篋印塔の中に、
籾一粒（まれに二粒）がお経（宝筐院ダラニ）に
包んでおさめられていました。
今でもご飯のことを「シャリ」とか「銀シャリ」といいますが、
もとは仏舎利からでた言葉です。
それほど日本人になじみがあったのです。

 

 

それでは次回へ続きます。